与正常儿童不同，孤独症儿童基本的生活能力很难随着年龄而增长，他们需要积极的教育训练来协助。很多孤独症儿童都出现挑食、偏食等不良饮食习惯，或者是大小便行为奇异（不去厕所，不蹲厕所，尿频，脱光衣服大小便，便秘等），或者睡觉太少，不能关灯睡觉。这些不良的生活习惯不仅给家庭带来很多抚养上的负荷，更使得家长会因此对孩子的所有能力都估计过低，对孩子的未来感到绝望。
（1）不是学不会，而是没有教：在我们与孤独症儿童的母亲进行第一次咨询访谈时，向她们问及孩子的生活能力，有时会听到母亲这样回答：“我从来都没有让他自己做过，总想着他是个有病的孩子。”在训练一段时间之后，又常听到母亲们这样感叹：“原来不是他不会，而是我们没有教！”（2）不是教不会，而是没教对：有的家长也曾试图教孩子吃饭、穿衣、如厕，但由于不成功就得出结论：“我这孩子就这样了，根本都不会。”实际上往往是由于教的方法不对头。也有的家长总把眼睛盯在孩子的学业能力教育上，花很大的气力教孩子识数、认颜色、比大小，却忽视了孩子吃饭时还要人喂、不会自己穿衣服等问题。
实际上，生活能力和习惯的训练与辅导，应比其他课业内容先行，而且由于成效显而易见，也有助于家长树立信心。
